
머스크가 쏘아 올린 '코인 결제'
마스터카드. 마이애미 시도 도입
인플레이션 공포
변동폭 크고 공급 제한 도 문제성
비트코인이 잇따라 결제 수단과 투자 자산으로 인정받으며 5만 달러 선에 바짝 다가섰다. 비트코인 가격은 지난 14일 4만 9593달러까지 오른 뒤 15일에는 4만 7000달러 선으로 밀렸다.

15일 오후 4시 40분 기준으로 4만 7373달러에 거래됐다. 올해 초와 비교하면 60% 이상 올랐다. 지난해 3월 최저치(4944달러)에 비해선 850% 넘게 상승했다.

5만 달러에 육박한 비트코인 값.
미국 마스터카드는 지난 10일 결제 수단에 암호화폐를 일부 포함할 계획이라고 발표했다. 라즈 다모다란 마스터카드 부사장은 홈페이지에 “고객과 가맹점·기업이 비효율을 해소하고 자신의 가치를 이전할 수 있는 선택권을 주기 위한 결정”이란 글을 올렸다.
미국 CNBC 방송에 따르면 월가의 투자은행인 골드만삭스는 최근 비밀리에 비트코인 관련 세미나를 열고 암호화폐 시장에 뛰어들 채비를 하고 있다. 블룸버그통신은 모건스탠리에서 1500억 달러의 투자를 맡은 카운터포인트 글로벌이 비트코인을 투자 대상 목록에 포함하는 방안을 검토하고 있다고 최근 보도했다.

뉴욕 멜론은행은 자산관리 고객을 대상으로 암호화폐를 보유·양도·발행하는 서비스를 시작한다. 뉴욕에 본사를 둔 세계 최대 자산운용사인 블랙록은 투자 적격 대상에 비트코인을 추가했다.
지난 8일 일론 머스크 최고경영자(CEO)가 이끄는 전기차 업체인 테슬라가 고객들이 전기차를 살 때 비트코인을 결제 수단에 추가하기로 한 이후에 벌어진 일이다.

비트코인으로 직원들 월급을 주겠다(마이애미 시장 수라 에스)
비트코인으로 세금을 받겠다는 도시도 나왔다.
미국 플로리다주 마이애미의 프란시스 수아레스 시장은 지난 11일 “시청 공무원이 원하면 월급을 비트코인으로 주고 시청 자산을 비트코인에 투자하겠다”라고 말했다.
코인 결제
캐나다에선 비트코인 금융상품도 출시한다. 캐나다 최대 도시 토론토가 속한 온타리오주 증권위원회는 지난 12일 자산관리 회사인 퍼퍼스 인베스트먼트의 비트코인 상장지수펀드(ETF)를 승인했다.
영국 투자그룹 로퍼의 던칸 매킨스 펀드매니저는 “비트코인은 음지에서 양지로 나오고 있다. 우리는 새로운 합법적 자산의 탄생을 보고 있다”라고 평가했다.

비트코인에 대한 인식 변화에는 ‘인플레이션 공포’도 깔렸다. 파이낸셜타임스(FT)는 “전문가들이 보는 비트코인 가치 상승의 이유는 두려움”이라며 “주요국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19)에 따른 경기 둔화를 막기 위해 막대한 부양책을 쏟아낸 탓에 곧 인플레이션이 나타날 것이란 걱정이 작용한다”라고 보도했다. 블랙록의 릭 리더 채권부문 최고 투자책임자(CIO)는 지난해 11월 CNBC와의 인터뷰에서 “디지털 화폐인 비트코인이 금을 대체할 수 있을 것”이라고 예측했다.
한대훈 SK증권 연구원은 “월가에서 ‘비트코인이 곧 디지털 금’이라는 생각이 퍼지자 발 빠르게 입장을 바꿔 비트코인을 인정하는 것”이라고 말했다.

비트코인에 대한 회의론도 만만치 않다. 비트코인 가격은 하루에도 5~10%를 오르내릴 정도로 변동 폭이 크다. 팀 레인 캐나다 중앙은행 부총재는 “최근 비트코인은 저명인사의 트위터만으로 가격이 급등한다”며 “트렌드라기보다 투기 광풍”이라고 경고했다.
재닛 옐런 미국 재무장관은 최근 “암호화폐가 불법 금융에 사용될 수 있다”며 규제에 나설 뜻을 밝혔다. 영국 암호화폐 회사 코퍼는 최근 보고서에서 “비트코인 가격 상승은 공급이 제한된 상황에서 수요가 증가했기 때문”이라고 전했다. 비트코인의 채굴량은 2100만 개로 한정돼 있다

'비트코인'이 뜨는 건 '미국'이 흔들려서다?
"비트코인의 상승은 미국의 쇠퇴를 반영한다"
영국 파이낸셜타임스(FT) 부편집장 라나 포루하가 최근 비트코인의 부상이 미국 달러 위상 하락과 관련 있다고 주장한 14일(현지시간) 칼럼의 제목이다.
글에서 그는 미국 중심의 세계 질서가 다극화하며 기축통화 달러에 대한 신뢰가 떨어진 결과로 가상통화(암호화폐)가 뜰 수 있다고 했다.
포루하는 우선 비트코인 등 암호화폐에 대한 인기가 미국 연방준비제도(Fed)의 장기간 통화완화 정책에 따른 투기적 수요에 의한 것일 수 있다는 점을 언급했다.
그러나 "미국과 달러의 역할이 덜 중요해진다는 새로운 세계 질서의 초기 신호로 해석하는 게 더 좋을 수 있다"며 이런 상황에 대한 근본적인 배경을 지적했다.
도널드 트럼프 행정부 시절 미국에 대한 신뢰는 약화됐다. 달러 안정성에 대한 신뢰도 덩달아 위축됐다. 지난달 6일 미 의사당 난입 사건은 이런 상황을 보여준 극적인 사례다.

페더럴 파이낸셜의 캐런 페트로 우미는 최근 한 보고서에서 달러가 의사당 난입 사건의 피해자 중 하나가 될 것이라 언급하기도 했다.
포루하는 트럼프가 'USA' 브랜드 가치를 떨어트린 것은 맞지만 트럼프의 등장 자체가 미국의 장기적 경제 문제의 증상일 수도 있다고 지적한다.
이 문제란 전례 없는 저금리와 완화적 통화정책과 이로 인한 부채 급증 상황을 말한다.
연준은 글로벌 금융위기 이후 10여 년간 전례 없는 통화완화 정책을 지속해왔다. 코로나 19 여파로 미국 정부의 막대한 재정부양책도 더해질 예정이다. 미국이 갈 수 있는 길은 경제를 성장시키거나, 긴축하거나, 돈을 더 찍는 것이다.

만약 미국 정부가 국채를 더 발행해 빚을 늘린다면 달러 가치는 떨어지기 쉽다. 이때 비트코인이 안전자산이 될 수도 있다는 전망이 일부 투자자들 사이에서 형성되고 있다.
특히 그는 미국이란 한 강대국이 정치적·경제적 파워를 독점했던 세계가 다극적인 세상으로 이동할 수 있는 지정학적 변화를 언급했다.
이 경우 위안화와 유로화의 중요성이 커지면서 달러가 이전만큼 독보적인 위치를 유지하기 어려워질 수 있다.
이런 예측은 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 등이 암호화폐를 옹호하는 것과도 맞닿아 있다.

암호화폐 옹호론자들은 암호화폐가 정치적 힘에 덜 종속돼 다극적인 세계에 적합하다고 본다.
물론 암호화폐가 '새로운 금'이 될 수 있을지는 미지수다.
재닛 옐런 미 재무장관은 일찌감치 암호화폐에 대한 규제 필요성을 밝혔다.
그럼에도 포루하는 비트코인 랠리를 "일반적인 버블이라고는 보지 않는다"면서 "일단 비트코인 붐은 탄광의 카나리아로 보는 것이 가장 좋을 것"이라 덧붙였다.
카나리아가 탄광의 유해가스를 먼저 감지하듯 비트코인 광풍이 미국의 위상 약화를 보여준다는 뜻이다.
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